Nous voici à mi-parcours de la saison régulière et toutes les divisions commencent désormais à se dessiner. Les victoires des Bengals, Chargers et Cowboys sont sans doute les plus significatives de la semaine, mais il s’est encore passé plein d’autres choses en NFL. Rentrons tout de suite dans le détail:

- Et l’horrible homer que je suis ne peut s’empêcher d’attaquer par la victoire capitale des Bengals avec ce sweep des Baltimore Ravens. Avant d’aller à Pittsburgh ce week-end, Cinci a fait un gros pas en avant dans l’AFC North puisque Pittsburgh et Baltimore doivent s’affronter 2 fois dans les 8 prochaines semaines. La performance d’ensemble a été très bonne, ce match aura néanmoins été très coûteux en blessures avec les probables absences prolongées de l’excellent Left Guard Evan Mathis et du non moins brillant Keith Rivers. Chris Henry manquera lui toute la fin de saison et les Bengals ont donc dû aller puiser dans leur banc une nouvelle fois cette saison, ce qui m’inquiète quand même pour le long terme, c’est à dire les potentiels playoffs.

- Carson Palmer semble avoir vraiment laissé sa blessure de l’an dernier derrière lui désormais et il enchaîne les grandes performances avec une fois de plus un magnifique début de match qui mène à 2 TDs consécutifs, puis une excellente réussite en third downs pour conserver le ballon et faire tourner l’horloge. Au milieu de tout ça quelques passes de classe pour Ochocinco et Andre Caldwell. Du grand Palmer.

- Du grand Palmer magnifiquement protégé par l’incroyable Andrew Whitworth qui a livré une performance dominatrice dans ce match. Pas la moindre pression abandonnée et  il est en plus la raison principale sur les 3 longs runs de Benson. Il scelle les côtés comme personne et s’il évite les trop nombreuses pénalités encaissées en début de saison, il fait partie de l’élite de la NFL à son poste cette année. Pas mal pour un ancien guard.

- Défensivement ce match a donné lieu à la meilleure performance d’un corner de tous les matchs que j’ai vu cette année (soit un bon gros paquet): Jonathan Joseph a livré un match parfait en couverture, collant ses receveurs et défendant notamment 4 passes sur Derrick Mason. Avec une interception pour ne rien gâcher, un match énorme!

- Leon Hall a lui aussi été très bon et seul Nedu Ndukwe et un Robert Geathers boitillant ont été à la peine dans ce match.

- Défensivement les Ravens ont du affronter un Carson Palmer en feu et sans de vilaines interférences auraient signé une très belle performance d’ensemble. Le rookie Lardarius Webb a été particulièrement impressionnant en remplacement de Fabian Washington, après un touchdown en retour de kick la semaine dernière. Un vrai bon joueur, serré en couverture et magnifiquement agressif contre le run. Les éternels Ray Lewis et Kelly Gregg ont tous 2 été très bon, mais le MVP défensif côté Ravens est sans aucun doute Dwan Edwards, époustouflant contre le run: 7 tackles, 7 stops défensifs

- Joe Flacco a en revanche signé son pire match de la saison avec une performance indigne. Pas dans le rythme, il n’est rien parvenu à créer pendant 3 quart-temps, gêné par la couverture des Bengals, mais particulièrement peu inspiré. Jared Gaither a lui souffert et pris 2 pénalités pour holding qui ont coûté à son équipe. La pire performance de la O-Line ce week-end reste néanmoins celle de Chris Chester, qui abandonne 2 sacks et 2 pressions et se fait manger dans le running game. La meilleure? Celle de Matt Birk le center.

- Après 3 sorties plus que moyennes, j’attendais une réaction de Matt Ryan. Il n’en a rien été contre les Redskins, avec une nouvelle sortie à oublier pour le sophomore, qui semble décidément moins à l’aise que l’an dernier. Heureusement pour lui, il possède dans le backfield l’un des meilleurs running backs de NFL, et Michael Turner a montré toute l’étendue de son talent ce Dimanche, exposant sa vision, sa puissance et son explosivité au grand jour. Justin Blalock a en revanche connu l’enfer contre Albert Haynesworth et Brian Orakpo avec 2 sacks, 1 hit et 4 pressions concédées. Un très mauvais match.

- Défensivement 2 joueurs se sont régalés face à la O-Line inepte des Skins. John Abraham a sans aucun doute joué son meilleur match de la saison et avec 1 sack, 2 hits et 5 pressions, la domination a été totale dans le rush. Mais le joueur le plus impressionant de ce match reste Jonathan Babineaux. Avec 3 sacks et une pression il a énormément apporté dans le rush, mais si l’on y ajoute ses 8 tackles dans le running game, dont 6 pour des stops défensifs, sa performance prend toute son importance. Absolument énorme!

- Côté Redskins ce fut un calvaire pour Stephon Heyer, Casey Rabach et Mike Williams. Et donc fatalement pour Jason Campbell qui bien que manquant cruellement d’awareness dans sa poche aurait sans doute pu prétendre à une meilleure carrière ailleurs. Campbell est mobile et possède un bon bras, 2 qualités sur lesquelles les Skins n’ont jamais réussi à construire. Santana Moss et ses mains en savon de Marseille ont une fois de plus livré une performance terrible.

- Dans la liste des joueurs dont le niveau de jeu à drastiquement chuté depuis l’an dernier, Laron Landry figurerait en bonne position. Hors de position, une fois de plus pénalisé, Landry est très loin de son niveau de jeu de 2008. Contrairement à ce que l’on pourrait croire ce n’est pas vraiment le cas d’Albert Haynesworth, qui continue à dominer les guards et centers qu’il affronte tous les week-ends. Ce fut encore le cas cette semaine, avec néanmoins un énorme bémol : 4 pénalités (!) dans ce match, qui ont tout simplement enterré son équipe.

- Quelle défaite horrible pour les Texans, qui ont du émotionnellement tout mettre dans ce match. Kris Brown va sans doute passer une très mauvaise semaine. Malgré le calvaire vécu par Duane Brown contre Dwight Freeney, Matt Shaub avait fait l’essentiel pour donner à son équipe une chance de gagner, malgré aussi un nouveau fumble en goal-line, cette fois-ci de Ryan Moats.

- Pour s’accrocher et rester au contact dans ce match, les Texans ont pu compter sur une secondary en énorme progrès, et comme vous le savez, pas face à n’importe qui. Eugene Wilson et Bernard Pollard ont été particulièrement inspirés en couverture, ne laissant que très peu de possibilités deep à Peyton Manning. Jacques Reeves et Dunta Robinson n’ont pas démérité. Mario Williams, bien qu’effacé en run defense a fait passer une très mauvaise soirée à Charlie Johnson. Enfin, comme souvent depuis le début de l’année, Brian Cushing, de loin mon rookie défensif de l’année à ce point, a fourni une performance très solide, avec beaucoup de bons plays en run defense auxquels il a ajouté un sack, 1 hit et une pression, pour faire bonne mesure.

- En attaque côté Colts, comme je viens de le dire plus haut le Left Tackle Charlie Johnson a connu une nouvelle soirée très difficile. Il n’a pas été le seul puisque le Right Guard Kyle DeVan a horriblement souffert pour son premier start. Sans être grandiose, Manning a fait le nécéssaire derrière une ligne toujours aussi perméable et il est sans aucun doute le MVP offensif à la mi-saison.

- Je considère Gary Brackett comme un joueur affreusement sur-côté qui profite des 2 bons outside linebackers qui l’entoure (Tyjuan Hagler, Clint Session). Néanmoins je me dois de reconnaître qu’il a réussi un match superbe cette semaine, diagnostiquant bien les plays, couvrant parfaitement ses gaps et réalisant dans l’ensemble un très belle performance. Un seul joueur a été plus brillant que lui dans cette D des Colts, et c’est sans surprise Dwight Freeney qui n’a réellement aucun égal cette saison dans le rush (et je pèse mes mots, cela inclue Jared Allen, Elvis Dumervil etc …). Avec 2 sacks, 1 hit et 3 pressions, ainsi qu’une bonne discipline dans le running game, Freeney est tout simplement imblockable cette année. A la lutte avec Trent Cole et James Harrison pour le poste de MVP défensif à mi-saison.

- Un mot enfin sur un des joueurs les plus ineptes de la NFL, et qui continue à mon grand étonnement à voir du temps de jeu : Raheem Brock, troisième joueur de la rotation des ends à Indy, a depuis le début de saison 9 tackles, 1 sack et 4 pressions, le tout en une quarantaine de snaps par match. Les Colts DOIVENT essayer autre chose.

- Vince Young remporte son second match en 2 starts! Sa mobilité est un atout intéressant car il ouvre énormément les choses pour Chris Johnson, qui signe à nouveau une très bonne performance. Sans être brillant, il ne fait pas d’erreurs et prend quelques bonnes décisions. Jeff Fisher va sans doute attendre encore quelques matchs avant d’ouvrir un peu plus son playbook.

- Défensivement les Titans sont encore loin du compte. Michael Griffin continue de n’être que l’ombre de lui-même, connaissant des difficultés en couverture et étant souvent en retard dans le running game. Tony Brown signe un nouveau bon match avec beaucoup de pénétration mais c’est Williams Hayes qui signe son meilleur match de l’année. Avec 2 sacks plus 7 pressions, Hayes a été sur Alex Smith toute la soirée et son manque de plays dans le running game ne lui a donc pas fait trop défaut sur ce match.

- Je m’attendais à ce que Barry Sims vive l’enfer en remplacement de Joe Staley et s’il a  été moyen il a plutôt bien limité la casse en protection du blindside de son quarterback. Ce ne fut pas le cas d’Adam Snyder, qui continue d’enchaîner les prestations médiocres (2 sacks, 6 pressions concédées), et qui malheureusement pour les Niners occupera le poste jusqu’en fin de saison puisque Tony Pashos est out pour la saison.

- Frank Gore a lui livré un match superbe derrière les boulevards ouverts par son Tight End Delanie Walker, impressionnant sur ce match.

- Aubrayo Franklin a lui livré son meilleur match de l’année au poste de Nose Tackle. 4 stops défensifs malgré les double teams et une présence régulière dans le backfield des Titans sur bon nombre de running plays. Patrick Willis a également signé un nouveau match très solide.

- Au contraire de Dashon Goldson : le free safety a été en difficulté tout au long du match, notamment dans le running game ou ses mauvais angles de tackles ont coûté cher à son équipe.

- Le Monday Night offrait une fois de plus une belle affiche entre 2 bonnes défenses, celles des Broncos et des Steelers. Offensivement les limites de Kyle Orton commencent à être exposées côté Denver. Son manque de vélocité dans le bras et l’absence de danger de jeu long qui en résulte rend les choses beaucoup plus simples pour de bonnes D comme celle de Pittsburgh. Mal protégé par Ben Hamilton et Tyler Polumbus, Orton n’ a guère pu créer grand chose dès que son équipe entrait en zone dangereuse. L’expérience Russ Hochstein comme Tight End s’est aussi avérée déplorable pour le Guard, celui-ci ayant semblé plus à l’aise comme fullback ces dernières semaines. Un point positif pour l’attaque des Broncos: Josh McDaniels semble enfin décidé à utiliser Eddie Royal, pour moi son meilleur joueur offensif. En plus d’avoir de bonnes mains, sa capacité à créer après le catch en fait un cauchemar pour les défenses.

- En défense bon nombre de joueurs ont été en difficulté, notamment dans le running game. Renaldo Hill, Elvis Dumervil, Kenny Peterson et DJ Williams ont tous été transparents ou peu inspirés dans le domaine. C’est du banc que sont venues les meilleures performances côté Broncos, avec le bon travail de Marcus Thomas dans la D-Line, celle de Wesley Woodyard en Middle Linebacker quand la D switche en 4-3, et enfin une nouvelle bonne sortie de Robert Ayers, qui grignote du temps de jeu semaine après semaine, et qui a réussi une sortie solide au delà de son retour de fumble de 54 yards qui a permis aux Broncos de rester longtemps dans le match. Malheureusement pour lui, le titulaire au poste, Mario Haggan, continue sa bonne saison.

- A noter le match le plus difficile de l’année pour Champ Bailey en couverture de Santonio Holmes.

- Les Steelers ont eux pu compter sur une très grosse performance d’ensemble de leur défense, emmenée par un énorme LaMarr Woodley, ce qui est arrivé trop rarement cette saison. Troy Polamalu semble lui être revenu au top et ses qualités de couverture ont été superbes Lundi. Tyrone Carter n’a pas eu à rougir pour son premier start de l’année comme Free Safety, même si ses 2 interceptions ne signifient pas un match de meilleure qualité que son compère de la secondary.

- Difficile de critiquer la O-Line des Steelers cette année. Max Starks, Willie Colon et Chris Kemoatu signent une nouvelle bonne performance, donnant du temps à Roethlisberger pour lancer et ouvrant de larges brêches pour le fringuant Rashard Mendenhall, qui a pris la place de starter et ne le lachera plus même s’il doit progresser au block et être plus concentré dans le passing game. A noter le match affreux de Heath Miller, atroce en run blocking, peu utile dans le passing game, et qui concède 2 pressions sur le quarterback. Un match à oublier pour le Tight End.

- Les Patriots sont donc maintenant solidement en contrôle de l’AFC East, grâce à une victoire opportuniste obtenue grâce au talent de Randy Moss et à une O-Line qui protège parfaitement son quarterback et domine en run blocking. Logan Mankins en était le parfait exemple Dimanche, avec une grosse domination dans le running game. Un autre joueur ne cesse de m’impressionner : Sebastian Vollmer. Rentré en remplacement de Matt Light en 5e semaine, Vollmer n’a toujours pas concédé le moindre hit sur Tom Brady et il est dominateur dans le running game. On peut déjà considérer que les Patriots ont touché le gros lot au second tour. Il n’est pas impossible qu’il soit techniquement en difficulté contre des speed rushers, et, cela tombe bien, il sera opposé au meilleur d’entre eux à Indianapolis ce Week-end. Un énorme challenge pour le premier joueur formé en Europe à être drafté, qui reste néanmoins pour moi le rookie offensif le plus impressionnant à mi-saison.

- Steve Neal continue lui son incroyable saison au poste de Right Guard. A mi-saison, il devance Jahri Evans d’un quart de cheveu dans ma All-Pro Team.

- Autre preuve de l’incroyable profondeur le la O-Line des Pats. Dan Koppen sort sur blessure. Son remplacent Dan Connolly réussit 40 snaps parfaits.

- Ok la O-Line c’est bien, mais pas un mot sur Tom Brady? Celui-ci a sans aucun doute retrouvé du rythme, mais l’attaque des Pats est encore loin de son niveau d’il y a 2 ans et Brady lui-même est moins précis et prend surtout moins de risque (on sent d’ailleurs un peu de frustration qu’il ne montrait que rarement par le passé). Néanmoins, les Pats sont en position idéale pour remporter leur division et même une défaite à Indy cette semaine ne serait pas si grave. En effet à l’heure des playoffs, Brady aura encore plus de match dans les jambes, son mental d’acier, et si je devais choisir un quarterback pour jouer en Janvier, je choisirais Tom Brady.

- Bill Bellichick a pris cette semaine la décision étrange d’aligner Vince Wilfork comme end sur toutes les formations wildcat et si celui-ci n’était clairement pas à son poste, ce qui s’est resenti dans son niveau de jeu, l’ensemble a plutôt bien fonctionné, car Wilfork a ouvert le jeu pour ses linebackers Jerod Mayo et un Tully Banta-Cain déchaîné.

- La secondary doit elle plutôt ses bons chiffres à l’absence d’explosivité du passing game adverse qu’à son propre niveau de jeu. Elle a concédé les 5 pénalités encaissées par la D cette semaine. Quelques lacunes pourraient être exposées au grand jour par Peyton Manning et les Colts.

- Patrick Chung sera lui sans doute un joueur explosif dans le futur et il semble plus complet de match en match.

- Les Dolphins ont eux connu une sale journée en défense mais les rookies Sean Smith et surtout Vontae Davis, même s’ils ont passé un mauvais moment, semblent destinés à de grandes choses en NFL. Davis avait très fort à faire et il a abandonné 2 gros plays à Randy Moss, dont un coûteux touchdown de 70 yards, mais il a dans l’ensemble montré d’excellentes qualités de couverture contre l’élite de la ligue. Il est athlétique et possède d’excellentes mains et je confirme ce que j’ai dit il y a quelques semaines: Bill Parcells a pour moi réussi à assembler énormément de talent en peu de temps et il ne manque qu’un meilleur quarterback (ou un Henne plus expérimenté) et un receveur n°1 aux Dolphins pour être un candidat sérieux au titre. O-Line, D-Line et corners seront tous d’un excellent niveau dans les années qui viennent.

- Paul Soliai fut lui transparent et absolument dominé dans ce match par Logan Mankins et Dan Connolly. Pas la meilleure sortie de la D-Line dans son ensemble.

- Ronnie Brown passe pour un touchdown mais la wildcat a été dans l’ensemble bien contrôlée par la défense des Pats. Vernon Carey a livré son moins bon match de la saison et Ted Ginn Jr a à mon avis de trop mauvaises mains pour devenir un jour un vrai receveur n°1 en NFL.

- Le play-calling conservatif de Tom Coughlin et le magnifique dernier drive de Philip Rivers auront eu raison des Giants, dont les espoirs d’aller en playoffs s’amenuisent. Jamais une équipe ayant perdu 4 matchs consécutifs n’a remporté le Super Bowl, et ce n’est donc guère encourageant pour les G-Men.

- Kareem McKenzie a énormément souffert en protection de passe et nul doute qu’il se resent toujours de sa blessure. Eli a livré un meilleur match que ces dernières semaines, insuffisant toutefois pour emporter la décision et c’est toute l’attaque qui semble manquer de confiance …. et d’un vrai receveur n°1, en attendant l’arrivée à maturité d’Hakeem Nicks.

- Défensivement ce fut pourtant de loin la sortie la plus convaincante de ces dernières semaines. Toute la D-Line fut à son avantage et notamment Fred Robbins qui réussit enfin un bon match, notamment dans le rush. Bruce Johson a lui montré de belles qualités de couverture pour son deuxième match de la saison comme starter et même Michael Johnson a rendu une copie très propre. Comment NY a donc perdu? Michael Boley a été très en difficulté en couverture sur Antonio Gates, mais c’est surtout Corey Webster qui fut incapable de défendre sur un grand Vincent Jackson.

- L’information n°1 en défense pour les Chargers semble être le retour de Shawne Merriman. Celui-ci a montré à plusieurs reprises des signes de vie (d’explosivité) pour rusher le quarterback, et même s’il reste très discret dans le running game, c’est de bon augure pour la fin de saison.

- Brandon Siler confirme en sortie de banc ses bonnes prestations de l’an passé depuis le début de la saison et il n’a pas déçu pour son premier start: 8 tackles, dont 7 stops défensifs illustrent son bon match dans le running game, mais il fut aussi très intéréssant en couverture.

- L’absence de Jamal Williams risque en revanche de peser toute la saison sur les Chargers. Aucun des essais au poste de Nose Tackle ne s’avère concluant et le niveau de jeu médiocre de Jacques Cesaire et Luis Castillo depuis le début de saison rend cette D-Line extrêmement vulnérable, un défaut qu’il sera bien difficile de masquer en playoffs.

- Eric Weddle enchaîne discrètement les performances solides.

- Offensivement ce fut un horrible match pour la O-Line californienne et la défense des Giants s’est régalé, imposant à Rivers une pression constante. Elle fut toutefois insuffisante sur le drive où le match fut en jeu. Philip Rivers est vraiment très impressionnant, ce dernier drive étant une merveille. Rivers a maintenant prouvé à de nombreuses reprises qu’il est capable de gagner des matchs dans le dernier quart-temps et sa confiance et son leadership sont évidents. Il a tout pour gagner un jour un Super Bowl (sauf une équipe plus complète …)

- Les Eagles sont décidément une équipe atroce lorsqu’ils sont favoris à domicile et ils ont livré ce Lundi un match médiocre en attaque comme en défense. A l’exception de Jamaal Jackson et Leonard Weaver, c’est toute l’attaque de Philly qui a failli. Le play-calling une nouvelle fois inepte d’Andy Reid n’a pas aidé les choses. Reid est extrêmement surprenant et il continue de prouver match après match qu’il ne comprend ni le clock management, ni l’utilisation des temps morts et challenges, et encore moins la spécificité du jeu en Red Zone. Je ne suis personne pour critiquer l’un des Head Coach les plus expérimentés de NFL mais je suis intimement persuadé que c’est la dernière saison de Reid à Philly.  Reid sait assembler une équipe et reconnaître le talent mais c’est un play-caller limité depuis des années et Jeffrey Lurie doit avoir compris à l’heure actuelle qu’il ne gagnera pas de Super Bowl avec le ventripotent moustachu aux commandes.

- Défensivement seul Quentin Mikell a livré une performance de qualité et même Trent Cole fut très discret malgré son sack. Will Witherspoon est une bonne addition en run defense et son expérience et sa polyvalence pourraient être très utile en playoffs, même si ceux-ci sont loins d’être assurés.

- Sans être terribles, Brodrick Bunkley et Mike Patterson sont à mi-saison en recul par rapport à l’année dernière. Une différence visible pendant les matchs. Moins de plays dans le running game, moins de pression intérieure.

- Côté Cowboys ce fut malgré la victoire un match plutôt moyen dans l’ensemble, avec un Tony Romo en retrait par rapport à ses dernières prestations. Miles Austin découvrait lui les joies de la double couverture et fut sous l’éteignoir durant la quasi-totalité du match. Sur un play néanmoins, un beau double move, son explosivité et son nez pour l’en-but ont donné aux Cowboys le TD de la victoire et cela montre bien son importance nouvelle. Cela devrait libérer Roy Williams dans les semaines à venir. Plutôt bien protégé par un Flozell Adams étonnament fringant, Romo a néanmoins livré une performance très moyenne et il devra faire mieux contre la secondary des Packers cette semaine à Green Bay.

- Défensivement DeMarcus Ware, Terrence Newman et Gerald Sensabaugh ont été les meilleurs Cowboys. Jay Ratliff se verra sans doute féliciter pour ses 2 sacks, et à juste titre, mais ce furent ses 2 seuls plays de la soirée dans le passing game. Ware lui n’a pas signé de sack, mais il fut sur McNabb une bonne partie de la soirée. Encore un bon exemple de l’inexactitude totale de la stat “sacks” en NFL.

LE JOUEUR DE LA SEMAINE

Le choix s’est joué entre 2 joueurs cette semaine, un Bengal et un Falcon. Jonathan Babineaux a réellement réussi une performance époustouflante contre Washington, d’autant plus incroyable qu’il fut autant dominateur dans le passing game que dans le running game. Je considère néanmoins la faiblesse de l’opposition comme jouant légèrement contre lui. Mais bien qu’extraordinaire, je ne considère pas le match de Babineaux comme le meilleur d’un joueur à son poste depuis le début de l’année. Et donc, bien qu’on pourra me taxer de supporter, c’est exactement ainsi que j’évalue la performance de Jonathan Joseph contre Derrick Mason Dimanche. Joseph a réussi un match parfait en couverture, et, ciblé 11 fois, il a pourtant eu du travail. Sur ces 11 tentatives, 3 ont été complétées pour 16 yards, Joseph en défendant 4 autres et interceptant Flacco une fois. Ces chiffres traduisent une couverture incroyablement serrée, une excellente lecture des moves et des épaules incroyablement fluides pour se retourner et changer de direction. Si Hall et Joseph continuent sur leur lancée der derniers matchs, les Bengals seront un adversaire très coriace pour n’importe quelle équipe dans les prochaines semaines et en playoffs.

LE CAUCHEMAR DE LA SEMAINE

Petite surprise cette semaine puisque j’ai sélectionné le cauchemar de la semaine dans un match sur lequel je n’ai pas écrit. Néanmoins je viens d’assister à l’invraisemblable match de Matthew Stafford contre les Seahawks (que j’ai d’ailleurs regardé pour voir si la performance du n°1 de la draft était aussi atroce qu’elle paraissait sur le papier) et ce fut une performance véritablement abominable pour le jeune quarterback. Tout d’abord la plupart des 5 interceptions sont d’horribles lancers traduisant soit une absence totale de reads ou de compréhension d’une couverture NFL (lancers en triple couverture ou directement en direction du safety) soit une absence totale de précision (2 interceptions sans joueur des Lions dans le périmètre), ce qui, vous vous en doutez, ne peut qu’inquiéter. Bien que sa O-Line soit médiocre, elle fit un boulot décent durant ce match et on ne peut donc pas lui attribuer l’échec du quarterback. Un détail m’a frappé : le footwork du rookie. Jeff Horton le quarterback coach devrait être au chômage, car Stafford ne comprend pas la notion d’équilibre et les petits pas d’ajustements, qui sont absolument essentiels en NFL. Stafford aura sans aucun doute de bien meilleurs jours, mais ce problème structurel doit être réglé au plus vite. Quant aux fans des Lions, priez pour que votre General Manager sélectionne Russell Okung avec le probable second pick de la draft, votre quarterback aura au moins un franchise Left Tackle pour le protéger dans les années à venir.

Comme nous sommes à mi-saison, voici mes All-Pro et All-Worse Team après 9 semaines; En défense vous verrez plus de joueurs que dans une All-Pro Team normale car j’ai pris en compte les formations 4-3 et 3-4. En italique les joueurs battus de très peu.

Mid-Season ALL-PRO TEAM

Offense

Left Tackle : Joe Thomas (Cleveland Browns) - D’Brickashaw Ferguson (New York Jets)

Left Guard : Evan Mathis (Cincinnati Bengals) - Carl Nicks (New Orleans Saints) - Kyle Kosier (Dallas Cowboys)

Center : Ryan Kalil (Carolina Panthers) - Nick Mangold (New York Jets)

Right Guard : Steve Neal (New England Patriots) - Jahri Evans (New Orleans Saints)

Right Tackle : Vernon Carey (Miami Dolphins)

Tight End : Dallas Clark (Indianapolis Colts) - Kevin Boss (New York Giants)

Quarterback : Peyton Manning (Indianapolis Colts)

Running Back : Maurice Jones-Drew (Jacksonville Jaguars)

Fullback : Lousaka Polite (Miami Dolphins) - Brad Hoover (Carolina Panthers)

Wide Reciever 1 : Reggie Wayne (Indianapolis Colts) - Andre Johnson (Houston Texans)

Wide Reciever 2 : Vincent Jackson (San Diego Chargers)

Defense

Defensive End : Dwight Freeney (Indianapolis Colts) - Robert Mathis (Indianapolis Colts)

Defensive End : Trent Cole (Philadelphia Eagles)

Defensive Tackle/Nose Tackle : Vince Wilfork (New England Patriots) - Kevin Williams (Minnesota Vikings)

Defensive Tackle : Kelly Gregg (Baltimore Ravens) - Albert Haynesworth (Washington Redskins)

3-4 End : Justin Smith (San Francisco 49ers)

3-4 End : Randy Starks (Miami Dolphins)

4-3 Outside Linebacker : Thomas Davis* (Carolina Panthers) - Tyjuan Hagler (Indianapolis Colts)

4-3 Outside Linebacker : Brian Cushing (Houston Texans) - Akeem Jordan (Philadelphia Eagles)

Middle Linebacker : Ray Lewis (Baltimore Ravens) - David Hawthorne** (Seattle Seahawks)

3-4 Outside Linebacker : James Harrison (Pittsburgh Steelers)

3-4 Outside Linebacker : DeMarcus Ware (Dallas Cowboys)

Inside Linebacker : Patrick Willis (San Francisco 49ers) - Daryl Smith (Jacksonville Jaguars)

Inside Linebacker : Andra Davis (Denver Broncos) - Omar Gaither (Philadelphia Eagles)

Strong Safety : Gerald Sensabaugh*** (Dallas Cowboys) - Reed Doughty (Washington Redskins)

Free Safety : Darren Sharper**** (Baltimore Ravens) - Ed Reed (Baltimore Ravens)

Cornerback : Jabari Greer (New Orleans Saints) - Antoine Winfield (Minnesota Vikings)

Cornerback : Darrelle Revis (New York Jets) - Champ Bailey (Denver Broncos)

Après le meilleur de la NFL, régalez-vous avec le pire. Si un match opposait ces 2 formations, le score serait de 98-0 à la mi-temps:

Mid-Season ALL-WORSE TEAM

Offense

Left Tackle : Orlando Pace (Chicago Bears) - Demetrius Bell (Buffalo Bills)

Left Guard : Eric Steinbach (Cleveland Browns)

Center : Geoff Hangartner (Buffalo Bills)

Right Guard : Mike Goff (Kansas City Chiefs) - Davin Joseph (Tampa Bay Buccaneers)

Right Tackle : Levi Brown***** (Arizona Cardinals) - Chris Williams (Chicago Bears)

Tight End : Sean Ryan (Kansas City Chiefs)

Quarterback : JaMarcus Russell (Oakland Raiders)

Running Back : Matt Forte (Chicago Bears) - LeSean McCoy (Philadelphia Eagles)

Fullback : Mike Cox (Kansas City Chiefs)

Wide Reciever 1 : Terrell Owens (Buffalo Bills)

Wide Reciever 2 : Darrius Heyward-Bey (Oakland Raiders)

Defense

Defensive End : Raheem Brock (Indianapolis Colts)

Defensive End : Charles Grant (New Orleans Saints)

Defensive Tackle/Nose Tackle : Ryan Sims (Tampa Bay Buccaneers)

Defensive Tackle : Marcus Stroud (Buffalo Bills)

3-4 End : Tyson Jackson (Kansas City Chiefs)

3-4 End : Luis Castillo (San Diego Chargers)

4-3 Outside Linebacker : Keith Ellison (Buffalo Bills)

4-3 Outside Linebacker : Ernie Sims (Detroit Lions)

Middle Linebacker : Hunter Hillenmeyer (Chicago Bears)- Johnathan Vilma (New Orleans Saints)

3-4 Outside Linebacker : Bertrand Berry (Arizona Cardinals) - Larry English (San Diego Chargers)

3-4 Outside Linebacker : Chike Okeafor (Arizona Cardinals)

Inside Linebacker : Demorrio Williams (Kansas City Chiefs)

Inside Linebacker : Corey Mays (Kansas City Chiefs)

Strong Safety : Dawan Landry (Baltimore Ravens)

Free Safety : Michael Griffin (Tennessee Titans) - Michael Johnson (New York Giants)

Cornerback : Ronald Bartell (Saint Louis Rams) - Ike Taylor (Pittsburgh Steelers)

Cornerback : Derek Cox (Jacksonville Jaguars)

Sur cette Dream Team du début d’année, qui comporte vous le voyez quelques jolis noms (et de quoi argumenter), je vous dis à la semaine prochaine!

Une petite précision sur les équipes : les linebackers sont de loin la position la “moins faible” en NFL et les joueurs qui figurent sur cette All-Worse Team ne sont pas les plus fautifs de leur équipe loin de là. Une bonne seconde moitié de saison pourrait tout remettre en cause à ce poste.

*Malheureusement pour les Panthers Davis est Out pour la saison

** Hawthorne a malgré les défaites des Hawks été absolument dominateur sur le terrain. Tatupu aura toutes les peines du monde à récupérer sa place.

*** Une très triste année pour les Strong Safetys puisqu’aucun d’entre eux ne sort vraiment du lot. Sensabaugh, solide jusqu’à maintenant, prend la place par élimination

**** Une concurrence beaucoup plus féroce pour les free safetys. Je considère qu’après 9 matchs c’est encore et toujours Ed Reed qui m’a fait la meilleure impression, mais Sharper et ses big plays prennent la place d’un cheveu.

***** Difficile de dire qui de Brown ou Williams réalise le pire début de saison tant tous 2 sont absolument abominables, mais Brown obtient l’honneur d’être le starter de cette All-Worse Team grâce à son ancienneté en NFL. Il a donc moins d’excuses. Il n’empêche que Williams fonce tout droit vers la sortie en NFL. Il pourra se consoler en se disant que 3 ans après avoir été drafté, Brown est toujours là.

This entry was posted on Lundi, novembre 16th, 2009 at 20 h 02 min and is filed under Articles, Football Américain. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.